„Lassan ötven éve, hogy a Margit körúton lakom, harminckilenc éve itt az öt bében, előtte tíz éven át az ötvenhatban, a nagymamámnál. Óriási változáson ment át a negyed az elmúlt öt évtized alatt, különösen az utóbbi években, amióta Őrsi Gergely a polgármester. Persze tudom, az eredmények mögött igazi csapatmunka áll, mégis nagy megnyugvást jelent, hogy jó kezekben a kerület vezetése.

Kertészként a zöldítési program áll különösen közel a szívemhez, majd négy évtizeden át, átadása pillanatától, harminckilenc éven át voltam a Novotel Szálló és Budapesti Kongresszusi Központ főkertésze. A koronavírus-járvány idején vonultam nyugdíjba, azóta még a korábbinál is aktívabb közösségi életet élek itt a Margit-negyedben. Ha tehetem ott vagyok minden kerületi rendezvényen. A Mechwart liget szerintem Budapest egyik legszebb parkja. De az új Széna tér is gyönyörű lett. S nemcsak a növényzet, de az apró helytörténeti kincsek, érdekességek miatt is. Öröm itt élni!

A szülői házból és annak szomszédságából hoztam a természet iránti szeretetemet. A Márvány utcában gyerekeskedtem, egy hasonló, gangos épületben. A mellettünk lakó Ida néni már óvodás koromban lelkesen mutogatta nekem a rácsra felfuttatott bab és hajnalka gondozását, én pedig egy életre megjegyeztem a tanácsait. De a genetika is beleszólhatott a döntésbe, hiszen a Mária Terézia idején betelepített sváb őseim, több évszázadon át szőlőműveléssel foglalkoztak. Talán ezért nem is volt kérdés a számomra, hogy a dísznövénytermesztő és kertépítő képzést válasszam, előbb szakmunkási, majd szakközépiskolai szinten. Végül a Villányi úti szabad egyetemen a szakma legnagyobbjaitól, köztük Bálint Györgytől leshettem el a legfontosabb mesterfogásokat. Ő később a szakmai mentorom is lett, két és fél évtizeden át, az általam indított „Mentsük meg a Gesztényeskert fáit” környezetvédelmi akciómat is támogatta fővédnökként. Az aknázómolyok veszélyességét felismerve, huszonhét éven át szerveztem ezt a különleges eseményt.

Imádom a munkám, de a bel-budai gangos régi épületeket is, s bizony utóbbi is alkalmas a zöldség és gyümölcs termesztésére, csak meg kell találni a módját. A déli oldalon lakom, nyáron volt, hogy ötven fok fölé kúszott a hőmérő higanyszála, sok vízzel azonban így is életben tartottam a hat különböző fajtájú paradicsomot, a zellert és az uborkákat. Télen a muskátli helyett petrezselymet tartunk a pincében pihenő virágok ládájában. A fűszernövények nagyon is meghálálják a gondozást, a fodormenta például nemcsak üdítő, de egészséges konyhai alapanyag is. Teraszon, erkélyen, zárt udvarban vagy az ablakpárkányon egyaránt lehet és érdemes termeszteni.

A búzaültetés hagyományát is otthon tanultam, nálunk mindig volt a karácsonyfa alatt. A kihajtó szemek számából lehetett következtetni a következő évi termés nagyságára. De, aki nem hisz ebben a jóslatban, szerencsét még annak is hozhatnak a Luca napján elültetett, majd Vízkeresztig az ünnepi dekoráció részeként kezelt magocskák. Kacsazsíros kenyérre pedig legalább olyan jó, mint a snidling. Megtisztelő számomra, hogy a polgármester úr is jó ötletnek tartotta a búzaültetést, s ezzel egy újabb közösségi programmal gazdagodhatott a kerület. Az Országúti Ferencesek betleheméhez tizenöt éve viszem a friss búzát.

Száztizennyolc éves házunkban ma már több a bérlő, mint a tulajdonos. Ennek ellenére szívemen viselem a lakóközösség életét, s hosszú évek óta igyekszem olyan programokat szervezni, amelyek közelebb hozzák egymáshoz az embereket. Ilyenkor nemcsak közös falatozás, de zene, valamint környezetvédelmi és sportvetélkedők is gyakran szerepelnek a programban, az éppen aktuális időszaktól függően. Szenteste már délben bekapcsoltuk a karácsonyi zenéket, később pedig forralt borral, vagy teával koccintottunk. Fontosnak tartom, hogy ne csak egymás mellett éljünk, de egymással is jó kapcsolatot ápoljunk. S ez nemcsak a mi bérházunkra, de a Margit-negyedre és a kerületre is igaz.”

Gerstl József
nyugalmazott főkertész
1027 Margit krt 5/b